Esta es una pregunta que se hace mucha gente y que se plantean la duda de lo que ocurre con los nichos del cementerio, según van falleciendo las distintas generaciones de la familia.

Antes de nada una aclaración, los nichos de los cementerios no se compran.

Seguramente habrás escuchado muchas veces eso de “mi familia ha comprado un nicho en el cementerio”. Pues en realidad, la frase no es exacta. Lo que se compra en el cementerio es el derecho de uso durante un determinado tiempo (10 años, 30 años, 75 años, etc) y en algunos casos el derecho de uso a perpetuidad.

¿Eso significa que a los 10 años se acaba el derecho de uso y tengo que sacar del nicho a mi familiar muerto?. No, ya que ese derecho se puede ir prorrogando, abonando la tasa correspondiente.

Pero antes de seguir liando el asunto, necesitas tener un dato muy claro. En España básicamente existen dos tipos de cementerios. Los cementerios de titularidad municipal (ayuntamiento) y los cementerios de titularidad parroquial (Iglesia Española).

Y curiosamente las normas relativas a la herencia de nichos o tiempo de concesión, es diferente.

Empecemos por los cementerios de los ayuntamientos.

Imaginemos que nuestro padre, se ha acercado hasta al Ayuntamiento y ha comprado un derecho de uso de un nicho en el cementerio para cuando fallezca.

Bien, lo primero que tienes que conocer, es que cada ayuntamiento tiene su propia normativa sobre su cementerio, existen ayuntamientos que conceden los nichos por un periodo de 10 años, otros por 30 años y algunos hasta por 75 años. Antiguamente incluso concedían el uso por 99 años.

Pero recuerda, si tu padre está enterrado en el cementerio municipal, debes de preguntar en el ayuntamiento durante cuantos años te han dado la concesión, para renovarlo antes de su finalización y que así pueda estar enterrado de forma indefinida.

Y una vez fallecido mi padre ¿quien hereda el nicho?. Recordemos que no se hereda la propiedad del nicho, sino que se hereda el derecho de uso del nicho durante un periodo de años.

Bueno, pues la pregunta tiene una respuesta muy sencilla. Ese nicho lo hereda quien haya dicho tu padre en su testamento.

Podría ser que te lo haya adjudicado a ti o a un hermano tuyo o ha hecho un legado a favor de un amigo. Como ves es muy simple, lees el testamento y a quien se lo haya concedido tu padre, pues ese lo ha heredado.

¿Y si a mi padre se le olvidó poner el nicho en el testamento?. Pues tendríamos que leerlo, porque si dice algo así como “...todo lo demás a partes iguales entre mis hijos”. Pues el nicho lo heredarían a partes iguales todos los hijos.

¿Y si mi padre no hizo testamento?. Pues lo heredarían los hijos a partes iguales.

Ojo, no te olvides de que tendríamos que estudiar otras posibilidades, como por ejemplo: que el nicho sea ganancial del matrimonio o privativo, el posible usufructo de la viuda, la cuota viudal, etc.

Ahora hablemos de los cementerios parroquiales (de la iglesia Española)

En estos casos, funciona todo absolutamente diferentes.

Lo primero que tienes que conocer, es que estos cementerios, se rigen por el Derecho Eclesiástico y no por el Derecho Civil español.

Aquí tampoco se compran los nichos, lo que te conceden es el derecho de uso del nicho.

En los cementerios parroquiales, el derecho de uso suele ser de unos 10 años, pero ojo, también te pueden conceder el derecho a perpetuidad (algo que no ocurre en los municipales).

Si tu padre “ha comprado” el derecho de uso en un cementerio parroquial y no sabes exactamente durante cuantos años, debes de ir a preguntarle al párroco y el te informará del plazo de uso.

En un nicho de un cementerio parroquial se pueden enterrar, el que lo compró, su cónyuge y la totalidad de sus hijos.

¿Quien hereda este nicho tras la muerte de tu padre? Pues el derecho canónico es muy claro, lo hereda el hijo/a mayor.

¿Y si mi padre pone en el testamento que se lo cede al hijo pequeño? Pues ese apartado del testamento no tiene validez, ya que el derecho canónico es claro, lo hereda el hijo/a mayor.

Te pongo un ejemplo interesante, ese nicho o ese panteón, lo ha comprado tu padre, y desde el día siguiente a su fallecimiento, es propiedad de su hijo/a mayor. Ojo, pero ese hijo o hija tiene que respetar que en ese panteón se entierre la esposa del padre fallecido y todos los hijos. Y quien no tiene derecho a enterrarse allí son las esposas de los hijos, ni los hijos de estas.

¿Que pasa si el primogénito fallece a su vez sin tener hijos?. Pues que ese nicho o panteón vuelve a la iglesia y no lo hereda ningún otro familiar.

En este caso, ya te adelanto que los párrocos no suelen poner problemas en conceder ese nicho o panteón a alguno de los otros hijos del fallecido si lo solicitan, tras el fallecimiento del primogénito sin descendencia.

Y ciertamente aquí en ocasiones nos encontramos con el problema de que tras el fallecimiento del primogénito sin descendencia, varios de sus hermanos lo quieren y el párroco suele concedérselo a hijo que lo solicita en primer lugar. Por tanto, en estos casos, la velocidad es primordial.

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